דעה | להמציא את עצמה מחדש: כך הפועל תוכל לחגוג אליפות בעוד חודש וחצי

עם כל הדיבורים והחפירות על חידוש ליגת העל, להפועל נשארו כולה 11 משחקים לסוף העונה במקרה הטוב או 8 במקרה הקטסטרופלי. "מעולם לא התבודדו רבים כל כך עבור התרחשות מועטה כל כך", אמר וינסטון צ'רצ'יל ב-1941 אחרי ששמע שאוהדי דרבי קאונטי נצורים בספרייה בבריסטול מחשש מהפגזות הגרמנים בעודם ממתינים למשחק גומלין נגד ק.פ.ר במסגרת גביע הליגה. מדהים עד כמה זה נכון גם במקרה הזה.

תושבי ירושלים – יש לכם תלונה דחופה או משהו שחשוב לטפל בו? פנו למייל האדום של "כל העיר"[email protected]

45 הימים הקרובים יהיו כנראה אפיזודת האימון הכי טקטית שעודד קטש נדרש להוציא מעצמו אי פעם. כל משחק קובע, בטח כשהפער ממכבי הוא 2 נקודות, וזה לא שהקבוצה שלו זהה לזו שפירקה את הצהובים בארנה לפני 3 חודשים. ההחלפה של ג'ייקובן בראון בג'רמי פארגו, ובעיקר הברזתו של טיישון תומאס, כופים על הפועל להמציא את עצמה מחדש מבחינת סגנון המשחק, ואת זה קטש צריך לבצע עם מינימום טעויות. עמנואל טרי הרי לא מוליך מתפרצות ולא מוריד כדור לרצפה עם הפנים לסל, אבל מצד שני הוא חותר בדבקות לסיים מהלכי פיק אנד רול בריחוף מעל הטבעת באופן הרבה יתר אינטנסיבי מתומאס. יכולת החסימה של טרי אמורה להיות שוס רציני, כפי שהוא הראה במשחק וחצי שלו לפני הקורונה, ונקווה שבמאזן הכולל שינוי הזריקות שהוא ייכפה על הגארדים היריבים יתקזז עם המוגבלות ההתקפית של האיש.

ההבדל בין לסיים את הליגה במקום הראשון והשני הוא זכות הבחירה איפה יתקיים הפיינל פור והתמודדות ברבע הגמר (סדרת הטוב מ-3) עם הקבוצה במקום 8 ולא 7, שנכון לעכשיו זה גליל ואילת. בסיטואציה רגילה שבה הקהל רשאי לצפות במשחקים, הייתי אומר שלהפועל עדיף שהפיינל פור ייערך ביד אליהו דווקא ולא בארנה, מאחר שבשנים האחרונות ניכר שהציפיות שבאות עם הארנה מלחיצות את הפועל ואילו הווייב האנדרדוגי של משחק ביד אליהו דווקא מוציא ממנה משהו טוב.
אלא שהעונה אין קהל, ובהנחה והמגבלה הזו תימשך עד סוף העונה – להפועל בהחלט עדיף שהפיינל פור ייערך באולמה. בקיזוז הקהלים – העסק קם ונופל על עד כמה השחקנים רגילים לטבעות, ובמובן הזה הארנה נותנת ליד אליהו נוק אאוט. מי שמזלזל באמירה "רגילים לטבעות" כנראה לא התרגל לטבעת מימיו. שימו אותי עכשיו באולם של הבריכה בנווה יעקב, כור מחצבתי, ואני מפגיז ב-70 אחוזים מהשדה.

עופר מתן (צילום: פרטי)

בשביל להדיח את מכבי מהמקום הראשון הפועל צריכה, למעשה, לנצח את כל המשחקים שיהיו לה ב"בית העליון" (הקבוצות במקומות 4-1) שכולל נכון לעכשיו גם את ראשל"צ וחולון. משחק החוץ ביד אליהו הוא השני מבין השישה, ככה שכבר אחרי 2 משחקים נוכל לדעת האם היעד הזה בר השגה או אבוד. הפועל ניצבת מול האתגר הזה ככל הנראה חלשה יותר לעומת הסגל שפירק את מכבי בארנה, ולכן היא צריכה למקד את האנרגיה בנקודת התורפה של מכבי: היעדר רכז.

שימו לב מה קרה לצהובים בפגרת הקורונה: ארון ג'קסון שוחרר, נייט וולטרס החלים מפציעה ובכל זאת שוחרר, ואז גם ג'ון דיברתולומיאו נפצע שוב. הרכז הפותח של מכבי יהיה סקוטי ווילבקין, כשדורסי ואולי אפילו דני אבדיה יעזרו לו. אני מאוד מקווה שספרופולוס ישכיל לתת לאבדיה לרכז, כי מקצועית זה יכול להיות אחד הדברים המסקרנים שראינו בכדורסל הישראלי. מתאים לי ממש פלייאוף הירואי של אבדיה, משחקים על גבול הטריפל דאבל ומומנטום אדיר לקראת הדראפט, אבל סיום חמוץ בדמות הפסד אכזרי להפועל בגמר. נשמע לכם מופרך? יתכן, אבל האמנתם גם שצ'רצ'יל דיבר על כדורגל בזמן מלחמת העולם, אז מי אני שאקבע.