דעה | האם הסנטר החדש הוא הברקה או החתמה שתסתיים במבוכה?

כל מי שאוהד את הפועל מספיק שנים מכיר את התחושה. קבוצה אירופית כלשהי מגיעה לשחק בארנה או במלחה, אחד הזרים של היריבה דופק משחק שיא ומחלץ מהקהל "וואו" של התפעלות מהולה בייאוש. הייאוש גובר כשהקהל מזהה אצל מאמן הפועל שפת גוף, שמעידה שגם הוא שרוי בחוסר אונים, מה שמוביל את האוהדים להכריז לעצמם: "צריך להביא אותו בשנה הבאה".

הצטרפו לקבוצת הוואטסאפ של "'כל העיר' עדכונים בזמן אמת"

 תושבי ירושלים – יש לכם תלונה דחופה או משהו שחשוב לטפל בו? פנו למייל האדום של "כל העיר"[email protected]

מינדאוגאס קופשאס, הסנטר האדום החדש, הוא השם העדכני ביותר בז'אנר הזה, אם כי צריך להודות שבמקרה שלו שום "וואו" לא נשמע מהיציעים למראה ה-17 נקודות ו-10 ריבאונדים שהוא השאיר בארנה בעונה שעברה, מספרים שרחוקים מלהיות ראויים לטייטל "משחק שיא". נראה שהיחידים שהתרשמו ממנו מספיק כדי לזכור שהוא קיים עד הקיץ הם עודד קטש ו/או גיא הראל.

השחקן היריב האחרון שאני זוכר שגרם ל"וואו" ביציעים ולתהייה האם שווה להחתים אותו היה ריאן טולסון, הקלעי האמריקאי של זניט סט פטרסבורג שבעונת 2016/2017 דפק משחק מטורף נגד הפועל של פיאניג'אני בארנה. טולסון עשה רושם של קלעי מחונן ומשונה לקבוצות קטנות עד בינוניות, כלומר קלאסי להפועל, והוא אפילו ניצל את הביקור בירושלים כדי לצאת עם טראוויס פטרסון לסיבוב דאווין של נוצרים מאמינים בכנסיות של העיר העתיקה ורמאללה. אולי הם הכירו בטיול משפחות של שחקנים שנתנו את משחק חייהם נגד הפועל, יתכן שאפילו שישבו באותו שולחן עם יהוא אורלנד ומשפחתו.

המשחק של פטרסון שסידר לו את החוזה בהפועל, אגב, היה מאוד לא מייצג את הכדורסל שלו. אני זוכר אותו מגיע לארנה במדי סראטוב ומשלשל איזה 30 נקודות, חלקן הגדול בשלשות במעבר בתנועה(!), מהלך שהוא לא עשה בהפועל אף פעם. גם קימאני פריינד הג'מייקני, שהפועל מיהרה להחתים בקיץ 2004 אחרי שגברה בחצי הגמר על קבוצתו, ז'לזניק בלגרד, בדרך לגביע היול"ב, התגלה במלחה כגרסה הרבה יותר גמלונית והרבה פחות מסעירה של הסנטר שעשה צרות לאווג'ובי וקוז'יקרו. פועלו בהפועל הסתכם במשחק סביר נגד נהרייה בחוץ ובזינוק מוגזם ליציע הצפוני במלחה כדי להציל כדור אבוד. לרשימה מצטרפים גם זרים שתפרו את הפועל בליגה ולכן קיבלו אצלה חוזה כמו למונס ג'ונס ודימיטריוס אלכסנדר, ווילאן אייברי, עומאר סניד, בריאן רנדל, דיון דוואל, ג'קובן בראון ועוד. מכבי, אגב, עושה את זה פחות, אם כי גם לה היו התפלקויות. הבולטת שבהן היא סימאס יסאייטיס, שנתן משחק נהדר ביד אליהו במדי ריטאס וילנה וקיבל בזכותו חוזה מיותר לשנה.

כל זה לא אומר, כמובן, שקופשאס הליטאי הוא החתמה רעה. היתה אמנם ציפייה בקרב האוהדים והתקשורת שלאור ההחתמות הסולידיות שהפועל עשתה עד כה בקיץ היא תפגיז מזומנים על סנטר תותח, אבל כנראה שלא נשאר הרבה כסף בקופה או שבהנהלה שומרים בצד למקרה שטריפ הקאמבק ל-NBA של אמארה סטודמאייר יעבור לו.

עופר מתן (צילום: פרטי)

אין לי היכרות מספיקה עם קופשאס כדי לחוות דעה רצינית עליו, אבל מהקליפ הקצר של ביצועיו שהופץ בתקשורת, ומהסייז שלו אפשר ללמוד שמדובר בסנטר אולד סקול ששואף לשחק פיק אנד רול ולסיים מתחת לסל בלי להקפיץ. למזלו, הרכז של הפועל הוא תמיר בלאט חובב הפיק אנד רול ולא קרטיס ג'רלס, מי שפוטיס קציקאריס ציפה שיפטם את אלן אומיץ' בכדורים, והתאכזב. מה שברור זה שסגנונית – הפועל ומכבי בנו קווים קדמיים שונים בתכלית, כי בזמן שקופשאס ותומאס אוהב לחפור עם הגב לסל או להטביע מעמידה, בלאק ואייסי משחקים בעיקר מעל הטבעת ודווקא משחק הפוסט אפ שלהם מוגבל. זה ייגמר במבוכה לאחד הצדדים, ואני חושש שהאמריקאים יהיו אלה שיצחקו אחרונים.