דעה | קבוצה חצי חדשה, אותה מטרה: הזכייה בצ'מפיונס ליג אפשרית

טורניר שמונה האחרונות של ליגת האלופות סוף סוף בפתח ויתחיל ברביעי הקרוב. כבר הספקנו לשכוח מהקמפיין הנפלא והדרך שעברו האדומים במפעל בעונה האחרונה, אך מה לעשות כמו הרבה דברים אחרים, גם זה נגדע באמצעות וירוס הקורונה.

תושבי ירושלים – יש לכם תלונה דחופה או משהו שחשוב לטפל בו? פנו למייל האדום של "כל העיר"[email protected]

אז אני פה כדי להזכיר מספר דברים: הפועל היתה הקבוצה המובילה במפעל באחוזים מהעונשין ולשתי נקודות, קלעה הכי הרבה נקודות בכללי וגם פר משחק, מובילה גם בחסימות וגם בנקודות מדד. הקבוצה הטובה ביותר ללא ספק בליגת האלופות טרם הקורונה. אבל עם כל הנתונים הטובים והמעודדים, אנו חייבים להבין שהקבוצה השתנתה. ג'יימס פלדין כבר מככב בבטיס הספרדית, שלווין מאק מזמן כבר לא מלהטט אצלנו, ג'ון הולנד חסר במתן האנרגיות לחבריו על הפרקט, בר טימור עבר לצד האדום של ת"א וכבר לא קפטן הפועל, וגם עמנואל טרי ונמרוד לוי ערקו מהקבוצה האדומה. אך מי שיחסר יותר מכולם, הוא דווקא שחקן שעדיין נמצא כאן ואפילו הפך לקפטן בזמן האחרון – ג'ייקובן בראון שייעדר בגלל פציעה.

מנגד, רוב השלד היעיל עודנו כאן: טיישון תומאס (המוביל במפעל לפי המדד), תמיר בלאט, סולימאן בריימו, עידן זלמנסון, ואפילו סרווידיס הליטאי שיכול להיות האקס פקטור בטורניר ביוון (ההפתעה של קטש). לכל שחקן שעזב הגיע מחליף וחלקם לא פחות טובים וראויים.

קחו את לוקה מיטרוביץ' למשל, שהגיע במיוחד לטורניר האירופי ויביא איתו נסיון רב יותר מעמנואל טרי שעזב, למרות שהוא פחות אתלטי ממנו, אך חכם יותר ושיחק ברמות הגבוהות. עמדה מספר שלוש עברה שדרוג משמעותי עם צירופו של מלקולם היל – הרכש הגדול של הקיץ, סגן מלך הסלים בליגת ה-VTB החזקה ואף נבחר לזר העונה. תוסיפו אליהם את טאריק פיליפ, אדם אריאל ועדי כהן סבן ותקבלו צוות שחקנים רעב, לוחמני ואגרסיבי יותר מהשנה שעברה.

ליאור אליאב (צילום: פרטי)

את הפאזל ישלים הרכז החדש כריס קרמר, שהוחתם ממש בתחילת השבוע במקומו של "ג'יי בי" הפצוע. האמריקאי בן ה-32 מוכר לחובבי הכדורסל האירופאי, מדובר בשחקן עם רקורד עשיר. שיחק במשך חמש עונות באולדנבורג הגרמנית והשתתף עימה בצ'מפיונס ליג של פיב"א והיה הראשון במפעל שהשיג טריפל דאבל. לאחר מכן צבר נסיון גם ביורוליג בקבוצות מזרח אירופאיות כמו ריטאס וילנה וחימקי מוסקבה. בליטא נבחר לשחקן ההגנה של העונה, כך שקטש מקבל שחקן הגנה ברמה גבוהה. בדיוק מה שחסר לאדומים.

לסיכום: אנשי הפועל מאמינים שאפשר לעשות את זה ולחזור מאתונה כווינרים הגדולים של הצ'מפיונס ליג. הנהלת המועדון השקיעה לא מעט משאבים, למרות הקיצוץ בתקופת הקורונה, מה שמעיד על הכוונות הברורות של כל המערכת. כל הקבוצות שהגיעו לישורת האחרונה ערכו שינויים, כולן באותה סירה וזו ששמרה על הסגל וחיזקה במקומות הנכונים, תלך עד הסוף. הלוואי וזו תהיה הפועל, כי יש לה את האפשרות לסיים את עונת 19/20 לפני שעונת 20/21 מגיעה, עם התואר הנחשק. יאללה הפועל.